鲁本斯：西洋美术家画廊24

　　16世纪20年代的鲁本斯除了是个忙碌的画家之外，同时也肩负着南尼德兰的统治者大公爵夫人伊莎贝拉委任的餐交密使的任务。鲁本斯具备许多适合这类工作的资质，除了聪颖过人、精通多国语言之外，他那颇具威严的容貌、充满魅力的人格，以及灵活的社交手腕，为他博得了众人的信赖与景仰。也由于他对宫廷生活的熟悉，在克服特有的礼仪与官场阴谋上得心应手。在周游列国，以及接待外国访客时，他的画家身分便成了他最好的“掩护”（不过他担任大公爵夫人伊莎贝拉密使一事，在外交圈里已是个公开的秘密）。

　　彼得·保罗·鲁本斯是当时欧洲最知名的画家，一位同时代的人曾将他誉为“诸画家之王，诸王的画家”，这还真是个巧妙的比喻。他不只在自己的祖车一西班牙治下的尼德兰称霸画坛，在他曾经旅居的英国、法国、荷兰、意大利，以及西班牙，也都极受大众的爱戴，并在这些国家留下了深远的影响。除了活跃于画坛之外，他也曾担任过外交官的职务，让英国与西班牙两个世仇化干戈为玉帛，是他许多脍炙人口的功勋之一。作为一位画家，他的技术是毋庸置疑的，也曾因此获得骑士的勋位。除了在工作上成就非凡，他的私生活也十分幸福，曾有两段幸福的婚姻。从他以家族为题材所创作的许多作品中，可以清楚地窥见他对前后两位妻子与孩子们的感情是那么的丰富。鲁本斯过世后，顺理成章地被誉为一位划时代的伟人。