简·奥斯丁1775年12月16日出生于英国汉普郡的史提文屯。与同阶层的妇女们一样,她是在家里接受的教育,年龄很小时,她便开始写些短文以及畅销书的讽刺作品供家人娱乐。作为有优越社会关系的牧师的女儿,她有很多机会来研究中产阶级的生活习惯,以及18世纪末期与19世纪初期的上层绅士与贵族阶层的特点。21岁时,她开始写一本名叫《第一印象》的小说,这就是后来她最著名、最受读者喜爱的小说《傲慢与偏见》的最初版本。1801年,她父亲退休。于是,他们全家迁往时尚的巴斯休养胜地。两年后,简·奥斯丁将她的小说《诺桑沉寺》的初版卖给一位伦敦的出版商,然而,她的6部小说中最早付印的却是《理智与情感》。这部小说是她自费于1811年出版的。随后出版的小说有《傲慢与偏见》(1813年)、《曼斯斐尔德庄园》(1814年)以及《爱玛》(1816年)。父亲去世后,他们全家于1805年搬至汉普郡桥屯村。尽管过着相对隐居的生活,简·奥斯丁仍然与更广阔的外界保持着联系。她是通过兄弟们来做到这一点的——她的一个兄弟是富有的乡村绅士,另一个兄弟是伦敦银行家,还有两个兄弟是海军军官。尽管她的小说是匿名出版的,她仍然拥有众多忠实的读者,其中包括摄政王和沃尔特·斯科特爵士。1817年,她写了最后一部小说《劝导》。也就是在这一年,她离开了人世。她被安葬在温切斯特大教堂。简·奥斯丁作为作家的身份是在她死后,由她的兄弟亨利公之于众的。