我们幸运的生活在现在,生活在1903年12月17日以后,我们可以在一年中的任何季节都能吃到新鲜荔枝,或是收到在千里之外的朋友送来的带着露水的鲜花,世界任何地方的灾难,都可以得到人们最快速度的救援,所有这一切,都得益于威尔伯·莱特和奥维尔·莱特,得益于这对兄弟所发明的飞机。1903年1217日,奥维尔·莱特驾驶着由他们亲手制造的世界上第一架真正意义上的飞机飞行了12秒,从而开创了一个崭新的航空航天时代。从飞机到火箭再到飞船,受着飞机制造原理的启发,人类已成功地改变了距离::地域间的,星际间的以及与文明之间的距离,是他们,威尔伯和奥维尔,使我们整个人类离文明更近。就在20世纪末、新世纪即将到来之际,全世界许多权威机构都对百年来人类社会的发展作了概要性回顾,评选出20世纪的“十大发明”“十大新闻”“十件大事”等等。尽管评选者的观点见仁见智,但对飞机的发明都是所有评选者所公认的。