观音,亦称观世音、观自在,为大乘佛教菩萨。佛经说他大慈大悲,救苦救难,有求必应,因而信奉者甚众。本书共辑录唐、宋、元、明、清五朝名家手绘观音圣相144轴,其中包括吴道子、贾师古、赵孟?、仇英、徐渭等一批我国绘画史上的典型人物,基本反映了观世音画像的传承演变脉络。书前有印光大师序言,书后有朱庆澜、潘树声、叶恭绰、缪镛楼、江谦等人的题辞。近代实业家张謇因四十多岁尚无子嗣,张母每岁於狼山观音岩求子,后来果然如愿。为报观音送子之恩,张謇著经造像,改建观音禅院,并将台州人张摩诃寄藏的一百多轴观音画像“易故殿宇,建阁三层”,张謇去世十多年后,面临日寇侵华的劫难。为了使这批佛门至宝免遭涂炭,佛学家费范九将画轴密运上海。用上等宣纸、珂罗版精印了这批名画壹仟部,起名曰《历朝名画观音宝相》。画集分上下两册。画集里有唐宋元明清直到近代的各朝名家作品,从唐代吴道子、阎立本起,直到近代的王震、梅兰芳等等几十人。