本书的目的是要从马克思主义的基本观点出发,对进化认识论这一新兴认识论派别的历史及其基本观点加以全面梳理和评析,以便为丰富和发展马克思主义认识论找到最新的借鉴和提供材料。全书采用先总述后分述的方法首先总体地分析进化认识论的基本理论观点,使读者先对进化认识论有一个粗略的整体了解,然后再详细叙述综的各种观点。考虑到以前很少有人对进化认识论的历史作系统的研究和梳理,所以书中详细地介绍了进化认识论的产生及其历史发展。在书中作者花费一章的笔墨重点用马克思主义的唯物主义一元论允点分析和评述了进化认识论的本体论——假设实在论;将进化认识论关于认识能力的学说同哲学史的论述和马克思主义经典作家的观点相对比,进行全面、深入的剖析;分析了进化认识论关于客观知识及其进化的基本观点,并从马克思主义角度提出了知识进化的特点和规律;还对进化认识论的学科性质以及它所宣称的“反人类中心义认识论研究要认真对待这一新的认识论派别。”进化认识论首先用假设实在论(又称为科学实在论)的观点预设外部世界的存在,然后以宇宙普遍进化为切入口,研究认识能力的形成、个体认知能力的发展、知识的建构本质以及客观知识的进化等等。由于进化认识论要研究认识能力问题。所以要以生物进化的方法为基础,但它讨论的问题却是一个古老的哲学问题;人的主以认知结构为什么能够同外部世界的客观结构达到一致?在回答这一问题的时候,进化认识论采取了从宇宙进化入手去考察人类认识现象的研究视角。进化认识论认为,它的这一视角是反人类中心主义的,实现了“真正的哥白尼革命。”而且,进化认识论还进一步把进化论的观点延伸到客观知识世界,认为从宇宙普遍进化必然发展到客观知识世界。由于客观知识本身的进化又主要表现为科学理论的进化及其相互取代,所以对科学理论知识演化规律的高度关注是进化认识论的主要特点。由于在研究客观知识进化时,它主要以选择和试错为主线,因此有的人称它为“知识达尔文主义”。本书特别强调,在马克思主义认识论中对客观知识本身的研究还很不够,应该坚持马克思主义的实践唯物主义观点去认真对待进化认识论所提出的问题,以便更好地坚持和发展马克思主义认识论。从进化认识论的思考视角中,必然会提出一个特别值得马克思主义认识论去研究的新课题;在知识经济时代,如何把人类知识放在宇宙大进化链条中予以考虑,从而克服人类中心主义的传统认识论视角的弊端?