谈祥柏,1930年5月29日出生于上海。中学及大学一直在我国前辈数学家、著名教育家胡敦复先生创办的大同附中及大同大学就读,曾经获得考试院“特种考试”第二名。解放前担任过行政院物资供应局科员。解放后历任上海市人民政府税务局科员、秘书,中央人民政府财政部上海财经学院教师,第二军医大学助教、讲师、副教授、教授,现任中国科普作家协会理事。1990年被中国科普作家协会表彰为“建国以来,特别是科普作协成立以来成绩突出的科普作家”,1996年4月获上海市首届“大众科学奖”,同年5月著作《奇妙的幻方》一书被评为全国第三届科普作品一等奖。从事数学科普创作已逾半个世纪(第一篇作品发表于1947年,当时还是高中学生),迄今为止正式出版的创作与翻译书籍已达40种之多,在各种报刊发表的科普文章将近1000篇。在专业领域中,比较擅长的是矩阵、组合数学。具有扎实的古文功底与渊博的文史知识,并通晓英、日、德、法及拉丁文等多种语言。著、译代表作有《数学加德纳》、《奇妙的幻方》、《线性规划与对策论》、《宇宙大膨胀》、《SOS编码纵横谈》。