作者在本书中的主要观点是:荆楚诗歌从古歌谣、《楚辞》开始,便因其民族性格、地理环境和宗教文化等方面的独特性,形成了高扬个性的以抒情见长的浪漫主义传统,成为"发愤以抒情"和"隐逸高蹈"的诗歌主题的滥觞。经历了秦汉魏晋南北朝,荆楚诗歌为中国古代诗歌的演进,起了不可或缺的作用。唐代荆楚本土诗歌的主题,有一种崇尚隐迹、追求个性的共同趋向。流寓诗歌的主题,或抒发哀怨,或描绘山水,或表现民俗,都具有较明显的地域特征。将唐代荆楚本土诗人与流寓诗人,制为两表,一目了然。又将流寓诗人分为流贬、漫游宦游两类。选择了孟浩然、李群玉、齐己等作为本土诗人的代表,杜甫、元稹、柳宗元等作为流寓诗人的代表,详加剖析。本书新见叠出,精义纷呈,具有学术价值。