《老子》的结构是指《老子》一书的分章、章次、分篇以及篇次。今本《老子》结构的上述诸元并不是一蹴而就的,它有一个长期的演变及形成过程。本书因此将今本形成以前的、尚处于发展演变阶段、结构上与今本存在或多或少差异的《老子》传本,名之为《老子》“早期传本”。本书以郭店楚简《老子》和帛书本《老子》的个案研究为依托,对《老子》“早期传本”之分章、章次、分篇、篇次等结构方面的表现形态及演变,进行了深入的研究。 本书《老子》的篇章安排,仍遵从通行今本。在文句上,以帛书甲本乙本、楚简本、王本为基础,以河上公本、傅奕本、景龙碑等文本为重要叁考,重新进行了校订。有楚简本和帛书甲乙本这样的考古发现和多年来无数专家的研究成果,当今中国老子研究界最有意义的工作之一,是集合众智,群策群力,以帛书甲乙本、楚简本、王本为基础,叁与河上公本、傅奕本、景龙碑等传本,向社会推出一个更忠实於老子思想的通行传本,以取代错误颇多的通行今本。