本书是马歇尔最重要的著作,长期以来被认为是这一领域的经典。权威的工具书《布莱克维尔政治学百科全书》在“宪法”这一词条中,把马歇尔的《宪法理论》列为必读的经典。在该书的导论中,马歇尔承继戴雪的传统指出,自己是在勾勒宪法中的基本原则,但在结构安排上,却突破了戴雪的模式:在探讨了奥斯丁、梅特兰和戴雪对主权问题的论述以后,各辟专章叙述英国的国王与行政权、立法权、司法权。马歇尔的叙述是在两条线索上展开:一条是议会主权,一条是权力分立。为此,他在第五章探讨了后一问题。围绕国家与公民对峙这一宪法核心矛盾,在其后的章节中,马歇尔重点叙述了公民权利,主要是法律面前的平等和言论自由。作为全书的总结,他探讨了西方政治理论中的传统难题:公民不服从。这是人民主权学说取得政治神学般的地位以后,主权所有者与行使者分离导致的内在紧张,也可以说是困扰自由民主宪制的症结。本书作者和《现代宪法》的作者惠尔并称英国近年宪法学界的两大奇葩。