长江以南,太湖之滨,钟灵毓秀,人文荟萃,这便是江南地区的核心,众人瞩目的苏南地区。近代以一,中国的近代化在这里迈出了第一步:工业化于此发轫,城市化在这里翻开新的篇章。新中国成立后,尤其是党的十一届三中全会以来,苏南地区开发镇企业发展之先河,抢开放型经济发展之先机,立高新技术产业发展之潮头,先后以“苏南模式”的发祥地与改革开放的前沿而引人注目,在当代中国改革开放史上写下浓墨重彩的一笔。长期以来,苏州大学历史系即把江南区域历史文化的研究作为自己的一大特色。本书收录的是历史中国古代史教研室部分教师最近二、三年的研究成果。这些论文有的已经公开发表过,有的是首次发表。它们采用多学科研究方法,从不同的角度考察了明清时期的江南社会,涉及社会的多个侧面与领域,其中对传统社会保障、慈善事业、传统工匠等问题的研究,更体现了历史系教师研究的专长和特色。