《约翰·克利斯朵夫》是法国作家罗曼·罗兰的最杰出的一部长篇小说。小说描写了一位德国音乐天才成长的过程和与命运抗争的一生,刻画了一位充满矛盾和不协调的性格,满怀生命热情却遭到敌对世界攻讦的艺术家形象,反映了整整一代具有人文理想、追求光明与自由的知识分子艰难的成长历程。小说展现了广阔的社会图景,提出了许多重大的社会问题,对为人类正义事业奋斗的善良进步的普通人民作了热情洋溢的歌颂。罗曼·罗兰别开生面地将音乐渗透到作品的人物性格和故事情节之中,赋予小说交响乐般的乐思、情绪和节奏,开创了文学史上音乐小说、长河小说的先河、具有极大的艺术魅力和震撼人心的感染力。小说发表后,备受世界各国读者喜爱,鼓舞了一代又一代人尤其是年轻人的战斗意南。1915年,罗曼·罗兰因该小说获得诺贝尔文学奖。