本书是鲁迅的第一部小说集,收集了他在五四革命精神高扬时期(1918-1922)年创作的短篇小说。《呐喊》描写了“病态社会中不幸的人们”,以便“揭出病苦,引起疗救的注意”。作者创作的目的是由于“未能忘怀当日自己的寂寞的悲哀,所以有时候不免呐喊几声,聊以慰藉那在寂寞里奔走的猛士,使他不惮于前进”。作品对辛亥革命后不同层次不同侧面的社会生活进行了真实的描写,深刻揭示了种种社会矛盾,有力地控诉了封建制度的腐朽和根深蒂固的封建思想对国民的毒害和腐蚀,鞭挞了愚弱国民的麻木冷漠和革命脱离民众的严重错误,表达了对民众“哀其不幸,怒其不争”的感情和对封建统治的强烈不满,体现了作者浓重的忧国忧民意识。《呐喊》的出版为中国现代文学和革命现实主义奠定了基础,它是中国现代小说的经典之作。