议论文是与记叙文、说明文并列存在的一种文章体载,它主要用来剖析事理、明辨是非。简单地说,议论文就是以议论这种表达方式为主而写成的文章。具体而言,议论文则是运用概念、判断、推理等逻辑方法,以语言文字为媒介,从而反映社会生活、表达写作者的主张和见解,以期从理论上说服读者,达到令人信服的目的的一类文章。在中学阶段,议论文是十分重要而又比较难驾驭的一种文体。说它重要,是因为这种文体应用广泛,从日常小事到国家大事,都离不开议论文体。报刊社论、杂文影评、街谈巷议、读后感想、文艺随笔、艺术鉴赏、即兴讲演、调查总结等都属于议论文的范畴。可以说,议论文体与我们的生活息息相关。 说它比较难掌握,是因为从小学到中学,经过长期训练,学生最熟悉最擅长记叙文文体。与记叙文相比,议论文的难度比较高。记叙文和说明文总有具体的事物作依据,而议论文却要求就某一现象或问题,提出自己的看法,发表自己的主张,通过阐述论证,达到以理服人。这就要求学生具有多方面的知识和分析辩证能力,不似写记叙文和说明文那样相对单一。话题作文出现以前,在中学的各种考试作文中,要求考生写议论文文体的考题很多。之所以热衷于考查议论文,是因为采用议论文更便于考查学生的综合知识的运用以及分新推理的能力。当时议论文文体的命题有三种形式,一是命题作文。这种命题的形式又分为全命题和半命题。二是材料作文,给一则材料,要求根据材料写一篇议论文。这种考查方式是自由命题的,多是写感想、引申型议论文。三是材料加命题型的。前面给一则材料,后面给命题,材料是提示,命题是要求。又分材料加全命题和材料加半命题两种。话题作文出现后,考查的形式就更为灵活了。