中国是世界文明古国,又是农业大国,有近万年的农业发展史。勤劳智慧的各族人民在神州大地上胼手胝足,辛勤耕耘,创造了灿烂的农耕文明,涌现出不少农业科学家,给作者们留下许多蕴涵丰富的农学遗产,成为中华文明史不可分割的重要组成部分。挖掘和整理这份珍贵的文化遗产,对目前作者国的资源耗竭型发展有着重要的借鉴意义。作者原本不是学农的,1963年春却有幸调来中国农业科学院,从此与"农"结下不解之缘。作者所在的图书馆是全国农业中心图书馆,藏书丰富,也珍藏了许多农业古籍。40多年来,每天,作者坐拥书城,在知识的海洋中遨游。作者的工作是在第一线,直接为读者服务,与农业专家及科研人员的亲密接触,耳濡目染,日积月累,使作者增长许多农业知识,开始对中国农史及古代农书发生浓厚兴趣。在作者的案头总是放置《中国农学史》、《中国农学书录》等,随时翻阅。在学习练笔的过程中,作者以韩愈的诗"杨花榆荚无才思,唯解漫天作雪飞"为座右铭,自己无"才思",但相信勤能补拙,时时以刻苦奋进自励。而且,作者所处的环境得天独厚,身边有各方面的专家,随时可向他们请教。特别值得提及的是畜牧专家张仲葛教授,他学识渊博,乐于助人,多次为作者拟写的专题提供资料和开列参考书目,还亲自审阅修改初稿,如养羊史、家兔起源等文稿就是在张先生指导下完成的。