自1841年英国传教士托马斯·库克利用包租火车的方式把570多人组织起来,集体参加了一次往返全程仅24英里的禁酒大会之后,这个面向大众的、非商业性的"业余活动",便开启了近代团体旅游的先河,库克本人随后建起了全世界第一家旅行社。中国是一个具有旅行游览悠久历史的文明古国,但是,中国历史上的旅游活动,主要是与帝王巡游、政治游说、学术考察、商务旅游、宗教旅游、航海旅游等主题联系在一起的。1949年新中国成立以后,我国旅游活动主要又是与国家的外事接待活动、统战工作和公众福利事业联系在一起的。真正意义上的旅游,或者说把服务于国事和政府接待工作需要的旅游活动转变为第三产业中服务贸易的行业,肇始于改革开放的1978年。 ……