如果以人口和领土面积作为参照系,中国和前苏联无疑是世界上两个最大的国家,巧合的是,20世纪后半叶,两个大国几乎同时开始了历经艰辛、影响深远的社会转型过程,并在20世纪的历史上展示了一幕惊心动魄的活报剧,至今还留下了众多令人回味的话题。 中俄两国社会转型的过程向世人揭示了一个基本的道理:由国家主导的社会转型,执政党和国家在其中始终保持有效控制,是社会转型成功的最基本的条件。中国社会转型的现状和俄罗斯社会转型的柳暗花明,即普京所采取的社会政策的明显效果,都充分证明了这个道理,这也是本书论述的主题之一。 人们通常说,中国的社会转型采用了渐进式的模式,而俄罗斯采用了激进式的模式,这种判断大体上是正确的。中国在基本采用渐进式的转型模式,始终保持国家有效控制的同时,在条件成熟的某些阶段,也采取了激进有效的措施向市场过渡;而俄罗斯由于采取了激进的转型模式,一开始就通过"休克疗法"和"公开化"急剧地向市场经济过渡,并对政治制度进行了根本性的变革,导致了社会的激烈动荡,本来应该进行的某些改革不得不暂时停下来,如福利制度的改革等,这样反而使经济改革的很多措施贯彻不够彻底,用俄国学者的话讲,叫做"假性市场经济"。无怪乎有相当一部分学者认为中国的转型渐进当中有激进;俄国的转型表面上很激进,实际上后来被迫转向渐进,很多转型的目标并没有达到。