杭州最早的天然港埠有舟船必有停泊之处。可以推想，在当时舟楫来往频繁之处，应该有原始的港埠靠泊点。据吴振华《杭州古港史》介绍，良渚文化时期的几个原始港埠靠泊点分布在良渚（现杭州余杭良渚镇附近）、水田畈（现杭州半山西南麓）、老和山（现杭州城区西北的老和山麓），这些港埠靠泊点具有以下三个条件：一是水路通达，二是有自然良好的港湾以泊舟楫；三是陆上有开阔之地可以堆放物品。而古时的杭州一带正是具备这些条件的天然良港。当时的杭州，西湖只是个小小的海湾。它的南北各由今吴山和宝石山构成的两个半岛所环抱，只在东部留下了一条南北不到3千米的湾口。海湾以西即今西湖群山，称为武林山。从武林山发源的大小溪流，统称武林水，东流注入湾内。这个海湾就叫武林湾。武林湾以东是一片面对长江口的浅海。由此推论，当时的水上活动，可能不仅限于内陆湖泊间的交通，而且有向海洋探索的可能。以船为车的吴越人江南多水，所以水上交通设备一直处于领先地位。据史料，西周成王时，“於越献舟”，表明当时於越造船技术之高。事实上，在南方水乡，船是人们赖以生存的工具，靠它渔猎而食，运输代步。《吴越春秋》中形容吴越之人“水行而山处，以船为车，以楫为马，往若飘风，去则难从”。（（春秋大事表》则说吴人“不能一日而废舟楫之用”。这说明当时江浙一带的水乡人与水的天然关系。吴王夫差是第一个开挖运河的国君。他的意图是，开挖一条通向北方的运河，好去中原争霸。这条运河就是干15沟。刊沟挖成后，吴国强大的水军力量凭借干刊沟从长江入淮河，沿支流而上打败齐国，又循此径与楚争雄。“吴王夫差既杀申胥，不稔於岁，乃起师北征；阙为深沟，通於商鲁之间。”（《国语·吴语》）但是吴国的身后还有一个坚忍的敌人——越国，在长达几十年的吴越战争中，两国的水师建设都达到了空前的程度，造船的技术也日见精湛。而那时越国的固陵港，就成为一个重要的军港。这个港，位于现在的萧山西兴古镇，与杭州最南端的柳浦港相对。而柳浦在后世就自然成为运河与内河相通后向着钱塘江的一个出口。当年吴国灭越之后，越王句践入质吴国，待重返越国以后，卧薪尝胆，东山再起。越国多次大型水上军事行动，都从固陵出发。有一年越国缺粮，吴国用船装载粮食运送到越国。后来越国丰收，还吴国粮食，范蠡用计把蒸过的谷粒送还吴国作种粮，次年吴国颗粒无收。国内大乱。加之越国的美人计使得夫差沉迷……
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