笔者为了使对分析心理学的原型理论研究尽可能地比较全面的深入,同时采用了国外对分析心理学的原型理论研究所用的三条线索,并涉及原型理论的应用和评价。也就是说,本书的结构是:从概述分析心理学的全貌开始,进而分析荣格原型理论的时代背景和思想来源,再阐发荣格本人的原型理论,进而研究后荣格流派的原型理论,转而评论原型理论在诸多领域中的应用,最后对原型理论的方法论特征、其影响如何评价等问题进行总览。在这一过程中,要涉及到许多相对应的部分,如荣格的原型理论和后荣格的原型理论、荣格或后荣格的原型理论和其他领域中的对应思想、后荣格流派之间的各种原型理论等,笔者注意应用比较的方法,以澄清各种观点和方法。在这一研究过程中,笔者还注意始终抓住原型理论的实质,即原型是前科学意义上的现象学概念和以文化解释学为方法论的特色的,从而使原型理论的内在逻辑突现出来,力图拨开笼罩其上的迷雾,还原型理论以真实的面貌。在对原型理论进行评价的问题上,笔者也注意抓住原型理论的实质,从哲学的意义上生发出评价。总之,分析和揭示原型理论的实质构成了我们的中心思想和线索。