孟子为人耿直豪爽、泼辣大胆，这一性格在《孟子》一书中有充分反映。晚年的孟子和弟子万章等人编著了《孟子》一书，全书包括《染惠王》《公孙丑》等七篇，该书是“拟圣而作”，既吸收了《论语》中的精华，也接受了《大学》、《中庸》的特点。它翔实地记载了孟子的思想、言论和事迹，保存了丰富的史料，是研究孟子思想和先秦文学、历史、经济与哲学的重要著作。全书35000字，说理精辟，文字流畅，语言形象，不仅是儒家的代表作，也是一部优秀的古代散文集。自汉代起，《孟子》已开始显示出它的政治影响；到北宋时被列入为儒家的经典；南宋朱熹把《孟子》列为“四书”之一；明清时代的科举考试更规定要从“四书”中选题目，所以任何想求取功名的读书人都必需熟读《孟子》。这其中固然有政治家们的私心，但是，从另一个角度看，能成为政治工具的书，其本身也必然有广泛的群众基础。
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