《资治通鉴》是北宋著名政治家、史学家司马光,领导刘恕、范祖禹等史学家,经过十九年艰辛创作完成的一部杰出的编年体通史巨著。本书上起战国(公元前403年),下迄五代(公元959年),记事1362年,共294卷。宋神宗认为这部书“鉴于往事,有资于治道”,故赐名《资治通鉴》。为便于读者更好地理解、鉴赏《资治通鉴》,把王船山所著,被称之为“通鉴之通鉴”的《读通鉴论》作为副编,形成一部通鉴史论融合一体的巨著。《读通鉴论》共30卷,全书根据《资治通鉴》所载历史事实,系统地评论自秦至五代这期间漫长的历史,分析历代成败兴亡,盛衰得失,褒贬人物,总结经验,引古鉴今,探求历史发展规律。该书文采飞扬、纵横捭合,远见卓识,论点独到,乃传统史论中最系统、最精彩的杰作,堪称“通鉴之通鉴”。