当今世界上佛教信徒最为集中的地区,特别是在中南半岛,不仅佛教发展的历史悠久,而且大多数国家的佛教信徒,都占全国总人口的绝大多数。在这些国家,佛教思想和佛教文化已经浸透到社会生活的各个方面,以至于不了解当地佛教的发展,就无法解读他们的历史和社会。最近几十年,东南亚各国政治、经济、文化的发展,取得了令世人瞩目的成就,了解、认识和研究东南亚,一时成为热门学问。即便是在经历了金融危机之后,东南亚依然是世界关注的焦点之一。人们期待全面面深入地了解和认识东南亚,其中包括历史悠久、影响深远的东南亚佛教文化。东南亚佛教文化是丰富多彩的,既有小乘佛教的,也有大乘佛教的。限于篇福,本书只撷取了对东南亚影响深远的小乘佛教作为重点,分别从东南亚民族结构、一进位置、宗教起源与传播、宗教教主我、宗教与文化的关系、宗教精神对社会的影响等方面,加以描述和阐释,力求展示出东南亚民族、评论线性佛教的内在关系,使读者通过对佛教文化的了解,找到解读东南亚历史和社会的钥匙。本套书还有南亚印度教与文化、俄罗斯东正教与文化、西亚伊斯兰教与文化、日本神道教与文化、欧洲天主教与文化、世界犹太教与文化、美洲印第安宗教与文化、大洋洲宗教与文化、中亚穆斯林与文化等内容。