指南针

　　我们所说的火药，一般是指人们最早应用的“黑色火药”。它是经由火花、火焰点火器材引燃，能在没有外界助燃剂的参与下进行迅速而有规律的燃烧的药剂。由于火药在燃烧时能放出大量的气体和热量，所以火药常常被用做武器发射的能源。火药在军事上又被称为“发射药”。火药的发明与炼丹密切相关。古代的术士们没有给皇帝炼出长生不老的“仙丹”，却意外地发明了火药。后来，火药引起了我国古代军事家们的浓厚兴趣。经过不懈地努力，最终他们将硝石、硫磺和木炭按一定的比例配制，制成了世界上最早的火药。火药成为我国古代四大发明之一。

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