在什么情况下我们应该对政府忠诚,又在什么情况下我们应该拒绝效忠于它?这个在政治领域中最持久的两难命题激发了我们对政府的探索研究。从苏格拉底到马丁·路德再到托马斯·莫尔,无不告诉我们政府的美好醇厚;而相反,无论是瓦茨拉夫·哈维尔,还是纳尔逊·曼德拉,亦或昂山素季,却都强调政府永不停息的暴力。他们是道德上的楷模,因为他们鄙视非正义的政治威权,而阿道夫·艾希曼就是因为没有这样做而成为一个道德上的恶棍。本书自2003年由美国耶鲁大学出版社出版以来,在美国乃至世界政治科学学术界产生了巨大而广泛的影响,并曾被先后翻译成捷克语、俄语、印尼语、葡萄牙语等。本书围绕着“在什么情况下我们应该对政府忠诚,又在什么情况下我们应该拒绝效忠于它”这一核心命题而展开论述。