作者的研究不是教科书式的、纯理论式的,其中,介绍的内容分量较大,但是它具有大量的实际信息量,是实实在在的案例研究。在行文中,力求文字活泼、生动。由于这些研究是我在几年中陆续完成的,所以,细心的读者会发现书中的一些文字有重复的地方。之所以在将这些文章编辑成书的过程中保留这些重复,一是因为有些内容实重要,有必要在不同角度的研究中,加以反复强调;二是相信很多读者会选择书中他们感兴趣的内容进行阅读,这样就可以使读者不致漏掉重要的信息。在研究中,并没有给出中国地方政府治理改革方面的现成答案,而是希望读者通过阅读,自己得出结论。不能说作者的研究是十分全面的,但是,可以说,通过这本书,读者可以获得关于美国地方政府治理的完整轮廓。在书中,作为附录,还收录了8篇我的访美观感。这可以成为笔者理论研究的一点补充。是从制度建设的角度来观察美国的,因此,它们可以与地方政府治理的研究形成互补。