《禅林宝训》是一部文理悠游平易、全无玄虚怪诞痕迹的经典。通过平易、简练、易懂的语言,寓理于事、寓教于乐,警醒人们消除势利人我之心,同归道德仁义。书中记载的禅师,很多为深谙儒家之理的博学之士。书中亦多次提到《周易》、《孟子》、《论语》、《中庸》、《礼记》等儒家经典,并以此与佛教的“慈悲”、“行善”、“重义”等思想融合,从而教诫丛林住持及学者按此厉行。《禅林宝训》由南宋大慧妙喜和竹庵士珪两位祥师编纂而成。此书不久散失过半,南宋东吴僧人净善于南宋淳熙年间,游历江西云居山时,从老僧岳山祖安处得到散失过半的“禅林宝训”。由于年代久远,书因被虫蛀而破损严重。自得此书以后,净善用了十年时间在诸多《语录》、《传记》中仅录得五十余篇。后来,他又重新从黄龙慧南、佛照德光、简堂行机诸禅师遗著中收集资料,通过分类、节录和整理,终于编成现存的《禅林宝训》。现载大正新修《大藏经》第四十八卷诸宗部五。翻开《禅林宝训》。映入你眼帘的全是道德、节义、廉耻、操守等内容。可以说,这些思想构成了《禅林宝训》一书的主旨。