简·方达于1937年12月21日在美国纽约出生,父亲是著名影星亨利·方达。童年时,简·方达的母亲因丈夫有外遇而患上抑郁症。当简·方达12岁时,母亲曾用刀片割喉自杀,自此,简·方达一直活在这件事的阴影之下。1968年,简·方达在他丈夫罗杰·华汀执导的电影《太空英雌》中穿着闪亮的三点式泳衣演出,从此一举成名。简·方达于1973年与罗杰·华汀离婚,不久,她便和著名的反战人士海登结婚,两人后来一同从事反战活动。海登后来投身政界,1989年,简·方达发现海登有外遇,于是提出离婚。简·方达离婚后,结识了美国有线电视新闻网络(CNN)创办人泰德·特纳,两人于1991年结婚,可惜婚姻只维持了10年,去年5月,双方正式离婚。在演艺事业方面,简·方达曾得过两届奥斯卡金像奖的最佳女主角,分别是1972年的《花街杀人狂》及1978年的《荣归》。其中,她在《花街杀人狂》一片中饰演一名狡猾的应召女郎,演技精湛,令人回味。