本书是教育部面向21世纪课程教材之一。2001年6月初版,受到高校学生的欢迎。为进一步提高质量,最近在原有基础上作了重大修订。这次修订的重点是导论、审美形态论和审美教育论,其他部分也作了适当的修订,使全书在理论上更严整、准确,同时更深入浅出,通俗易懂。本书以马克思主义实践论为基础,适当吸收当代西方存在论(现象学)思想的合理因素,尝试建构有时代特色的实践存在论美学理论,以发展我国的实践美学理论,使之更好地与中国古典美学思想有机地结合,成为21世纪具有生命力的一种美学理论。全书分为六编:导论、审美活动论、审美形态论、审美经验论、艺术审美论、审美教育论。全书贯穿“实践是我们人存在的基本方式”、“审美活动是一种基本的人生实践”、“美不是现成的,而是在审美活动中生成的”、“审美是高级形态的人生境界”的主旨。本书可作为高等院校中文、美学、艺术等专业学生使用的教材,也可供美学工作者以及社会读者阅读。