本书共分11章,主要是面向初步涉足拟南芥研究的研究工作者和广大从事植物科学研究的师生,介绍拟南芥最基础的生物学背景资料和基本实验手段。由于拟南芥涉及生物学研究的各个方面,我们不可能详细介绍其每个领域,只是着重于拟南芥被作为模式植物所研究出的最重要成果,即发育分子生物学的进展。依章节顺序来说,分为三个部分:第一部分为拟南芥生物学基本信息,包括形态、细胞、遗传、生化和基因组;第二部分对拟南芥作为模式植物得到的分子遗传学成果作典型实例剖析,包括激素与基因表达调控,光信号传导及光形态建成,花发育和同源异形基因表达;第三部分主要介绍拟南芥研究中两个十分重要的实验手段,即组织培养和DNA转化,拟南芥诱变与突变体筛选。书末列出两个附录,附录一介绍拟南芥基本培养方法,附录二介绍如何索取拟南芥信息资源。希望读者读了本书后,对拟南芥为何作为模式植物,以及如何利用拟南芥开展与之相关的研究有所了解和帮助。