1632年，我出生在约克城一户体面人家。我们不是本地人。我父亲是德国不来梅人，移居英国后，先在赫尔城做买卖，挣了份不小的家产，后来收了生意，搬到约克城定居，并在那里娶了我母亲。我母亲娘家姓鲁滨孙，是当地一个非常有名望的塞族，我因此被取名为鲁滨孙·克罗伊茨内。但是由于英国人读音上的偏差，人们往往叫我们“克罗索”，就连我们自己也这样称呼和书写了，于是我的朋友都叫我克罗索。我有两个哥哥。大哥是驻佛兰德的英国步兵团的中校，这个兵团原先的指挥官是大名鼎鼎的洛克哈特上校。大哥在敦刻尔克附近与西班牙人作战中阵亡了。至于二哥的下落，我至今一无所知，就像我父母后来也不知道我的下落一样。我是老三，没学过什么手艺，因此从小满脑子是漫游天下的梦想。我父亲年事已高，他让我享受到了相当程度的教育，除了家庭教育之外，还送我上了乡村义务学校，打算让我以后学法律。可我一心只想航海，对其他的事一概不感兴趣。我一意孤行，完全不顾父亲的意愿，公然违抗父命，也无视母亲和朋友们的恳求和劝告。这种个性似乎直接导致了我今后不幸的生活。我父亲是一个明智的人，处事谨慎。他看穿了我的意图，郑重其事地向我提出一番忠告。一天上午，他把我叫进他的房间（他患有痛风病，只能待在房间里），极为诚恳地对我进行了劝说。他问我，除了一心想出去闯荡，我究竟还有什么理由要撇下父母，远离故土。在这里，我可以得到亲友的引荐，用自己的努力和勤勉发家致富，过上安逸而快乐的生活。他告诉我，只有那些穷得铤而走险或者野心勃勃、资产殷实的人，才会去海外冒险，试图用不同寻常的业绩扬名天下。对我来说，这两种情形不是过高，就是过低，我的社会地位处于两者之间，或者可称为平民生活的上层。以他多年的阅历，他认为这是世上最好的阶层，最适合幸福生活。他们既不用像体力劳动者那样忍受生活的艰辛和困苦，也不用像上层社会的人们那样为骄奢、野心和忌妒所烦恼。他告诉我，有一件事可以说明这种生活状态能带给人幸福，即其他阶层的人们都羡慕这种生活：帝王们常哀伤他们高贵的出身所带来的不幸后果，幻想他们能生活在贵贱两个极端的中间阶层；智者证明这种地位是他们真正幸福的标准，他们在祈祷时总是要求上帝不要让他们过于贫穷，也不要让他们过于富有。他告诉我，只要注意观察就可以发现，上层和下层人们在生活中经常遭受不幸，而中间阶层的人们经受的磨难最少，他们不像上层和下层的人们那样在生活上忽起忽落，变化无常。他认为，唯有中间阶层的生活才拥有各种美德和乐趣；唯有中间阶层的人们才会与安宁和富足常相伴；唯有中间阶层的生活状态才享有节欲、中庸、平和的心态，以及健康、社交和各种令人愉快的消遣和令人向往的乐趣。只有在这种生活状态中，人们才能够悠闲舒适地度过一生，既不用费尽心力为挣得每日的面包而出卖自己的生活，也不会为世事的纷繁所困扰，失去身心的安宁；只有在这种生活状态中，人们才不用忍受嫉妒和野心的煎熬，在这个世界上轻松潇洒地走一回，细细品味生活的甜蜜，感受自己的幸福，在日复一日的生活中更为深切地体验这种乐趣。P1-2
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