英国文学有着很丰富的内容,从古英语时期起,至今已有1400多年的历史,虽不能比作浩如烟海,却也源远流长。不少杰出的著名作家,如乔叟、莎士比亚、弥尔顿、斯威夫特、菲尔丁、拜伦、雪莱、司各特、狄更斯、高尔斯华绥、萧伯纳、詹姆斯·乔伊斯等,对英语学习者来说,经常耳濡目染,并不陌生。自从我国改革开放以来,我们有了更多的机会来阅读更多优秀的英国作家脍炙人口的作品,逐渐加深对英国文学的历史发展及现状的认识,从而使英语水平得到进一步的提高。美国文学的发展,也经历了近400年的历程,和英国文学相比,它的源流不算长,然而却异军突起,迅速成熟,对世界文学有一定的影响。特别是从20世纪到第二次世界大战结束以后,美国文学愈显日新月异,出现了众多的文学流派,创作风格更加多样化。当我们阅读现代美国文学作品时,好比进入“山阴道上”,触目但见奇花异卉,大有应接不暇之感。我国普通高等学校外语系英语专业,对高年级学生均设置有英美文学史或英美文学作品选读的课程。然而限于课时不多,青年学子在有限的课时内要对异彩纷呈的英美文学获得较为全面的了解,确有困难。由于英美文学作品内容繁多,有的名家作品文字艰深,往往使学子们在学习后,只是对某些最优秀的作家及其作品片断得到浮光掠影般的印象,不能熟识。编者有鉴于此,不揣学识谫陋,特编选了1800道自测题,着重以英美文学的变迁、发展为纲,从文学史的角度,结合各个时期的种种重大文学思潮、不同的文学源流及文学社团,简要地介绍了若干个具有一定影响的英美知名作家及其代表作品,试图勾画出英美文学发展的粗略轮廓,贡献给青年学子。编者希望本书对英语专业的学生和英美文学的爱好者能起到一块“他山之石”的作用,使他们进一步深化对英美文学的认识和了解,从而在阅读优秀的英美文学作品中,进窥其“堂奥”。