《小五义》、《续小五义》与《三仪五义》总称《忠烈侠义传》,是中国侠义公案小说的代表作。《小五义》故事情节上接《三侠五义》(又名《七侠五义》),前四十八回,继续写老一辈的侠义与企图谋反的襄阳王斗争的故事:白玉堂身死铜网阵,众英雄破君山,祭白玉堂,御史颜查散被劫,各路英雄寻找颜的下落,等等。从第四十九回起,故事转到小五义的身上。五鼠的后代徐良等与北位的义子艾虎结成兄弟,剪除豪强,与老一辈合力,找回颜查散,会聚武昌,决心大破铜网阵。在艺术成就上,《小五义》比《三侠五义》要略为逊色一些,但其风格则基本一致。首先是故事情节曲折动人,富于变化,很能引起读者的悬念。其次,语言口语化、大众化,运动不少方言土语,叙事写人恰到好处。鲁迅曾评价说:“《三侠五义》及其续书,绘声状物,甚有平话习气。”近百年来,《小五义》与《续小五义》同时流传,历久不衰,其中故事还多次被改编为戏曲、电视剧,可见其存在之价值。在我社出版的《古典通俗小说文库》中,这部书自然地成为首选书目之一。