21世纪将是科学技术和经济迅猛发展的世纪。世界的科技和经济将处于一个空前发展和激烈竞争的时代。作为教育,如何适应即将到来的竞争局面?如何适应未来的挑战?这是摆在我们每一个教育者面前认真思考的问题。追踪前沿学科,在教学中及时介绍最新研究成果,是使学生在即将步入社会、适应市场竞争的非常重要的方法之一。而本书则是工程类学生了解产品设计最新方法的一门必不可少的专业课程。本书是高等学校工程类专业教学改革中开设的一门新型课程。它是在学生学完“机械设计基础”、“计算机辅助设计”和“计算机辅助制造”等课程的前提下,为高年级开设的一门必修课程。本书的最大特点是将当今现代设计中最热点的“绿色设计”、“虚拟设计”和“创新设计”介绍给读者,使读者对这三方面的基本概念、基本内容以及最新研究成果和技术应用等方面有较为全面的了解。至于现代设计中涉及到的其他方面的设计,在有些专业课中作了介绍。