我们正进入知识经济时代。知识经济时代既为每个国家和民族的生存与发展提供了难得的机遇,也提出了严峻的挑战。以勤劳勇敢著称于世的中华民族,在知识经济时代仅仅靠勤劳勇敢是不可能屹立于世界民族之林的。知识经济时代极为重要的是人民的科学知识、科学素养和科学精神,还有民族的创新意识和创新能力。正如江泽民同志所指出的:一个国家人民的科学文化素质,“从根本上决定着其综合国力和国际竞争力的提高。”要培养和提高中华民族的科学精神和创新能力,自然必须“从娃娃抓起”,必须在中小学阶段就大力培养学生的科学精神。“科学精神是人们科学文化素质的灵魂”,它激励人们学习、掌握和应用科学,鼓舞人们在科学的道路上不断勇敢前进。而科学精神的养成,不但需要学习科学知识,更需要不断地进行科学实践和研究活动。独立的研究和操作能力是科学创新的基本素质。