作为我国外交人员,我曾长期在我国驻德国大使馆和驻慕尼黑总领馆工作,对德国历史、政治、经济、文化、德意志民族的特性和思维方式以及双边关系等领域进行过潜心研究,参加过多次双边会谈、会见、研讨会、多次参观德国有代表性的大中小企业和农舍,并与德国各界人士进行过广泛的接触和交谈,积累了翔实的资料。在长期的观察和研究工作中,我对德国的社会市场经济产生了浓厚兴趣并感到,德国社会市场经济是一种比较成功的经济和社会制度。尽管目前德国社会市场经济存在不少问题,甚至是很严重的问题,但不能因此以偏概全,轻率地否定这种制度。应当说,社会市场经济存在的问题虽然积重难返,但是可以逐步解决的。我相信,聪明智慧的德意志民族最终会在保留社会市场经济精髓和核心价值观的基础上,结合德国国情和历史文化传统,找到一个稳妥的解决办法。当然,这是一个漫长、曲折、反复、痛苦和不无风险的过程,不会一蹴而就的。德国人民必须为社会市场经济的深度改革付出必要的代价,但社会市场经济的成功改革,又会使德国人民的物质和精神文明提升到一个新的高度。本书介绍的是德国社会市场经济的理论、发展与比较。鉴于德国社会市场经济是一种经济和社会制度,所以本书重点介绍德国社会市场经济的思想理论来源、形成、发展、构成要素、特点,经济政策和社会政策,深入分析社会市场经济之父艾哈德的理论体系,总结可供我国借鉴之处,不过多地列举数据和绘制详细表格。