早在一九九六年,浙江文艺出版社就出过一套“中国古典诗歌基础文库”,它们分别是宋红选注的《先秦两汉诗卷》,丁夏选注的《魏晋南北朝诗卷》,葛兆光选注的《唐诗卷》,张鸣选注的《宋诗卷》,吴彬、冯统一选注的《唐宋词卷》,叶君远、邓安生选注的《元明清诗卷》,赵秀亭、冯统一选注的《元明清词卷》,李复波选注的《元明清散曲卷》。八卷诗选,曾经得到过“国家图书奖”的提名奖,据说到今天也还有读者求购。现在的这部诗词曲选,是以上述八卷诗选为底本,在它们的基础上再度选出来的。入选诗人的小传和诗词的注释,在原来的八卷本中就都做得很精彩,所以这一次除了根据需要,由出版社方面对部分诗人小传做了必要的调整之外,注释还全部沿用了原来的注释。