在基督教的传统中，终末论（Eschatologie）总是和“末事”、“世界末日”、“最后审判”等概念结合在一起。终末论被当成有关“最后的事物” 或“万有的终结”的学问。因此，Eschatologie一词在国内经常被译成“末世论”或“末事论”。可是，这样的翻译却被莫尔特曼的《来临中的上帝》给颠覆了，“末世论”或“末事论”的用词在莫氏的书中不仅显得过于窄化，而且会造成误导。对莫尔特曼而言，他的终末论的重点不是德国新教神学家阿尔特豪斯（P．Althaus）所指的“末事”，而是万有的崭新创造。对莫尔特曼而言，基督教终末论的基础在于被钉十字架的基督的复活，基督从“死里复活”是一种结束中的开始，因此，终末论谈论的重心应该是致死的终结中的崭新开始，正如布洛赫（Ernst Bloch）所言，“基督的终结—— 毕竟这是他真正的开始”。我们可以看到，莫尔特曼在讨论个人的终末论、历史的终末论和宇宙的终末论都遵循着“开始就在终结中”（Im Ende ist der Anfang）的原则。正因为如此，本书的标题不是“万有的终结”或“末事”，而是“上帝的来临”。
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