一个朝代的丧钟,预示着他们的新生,一部隐秘的历史,演绎着灵魂的战争。功德林往事,败军之将犹能言勇;战犯所亲历,国共纷争尘埃未定。北京德胜门外,原有一个叫功德林的庙宇,清朝末年被改建为一座监狱。在监狱的大门口,守卫线以内,竖有一块石碑,上面镌刻着13行碑记,记叙着建造这座监狱的经过。民国四年,北洋军阀段祺瑞执政期间,才最终完成了这座监狱的全部建造。这就是著名的第二模范监狱。中华人民共和国成立以后,功德林直属国家公安部管辖,称作北京战犯管理处。功德林是一个占地近百亩、有丈余高围墙的大院。大门进去,是一个广场,广场上原有一个绞架,此间尚存插放木桩的深深的洞穴。是的,这座为北洋军阀所建造的第二模范监狱,被人民政府再次使用。在那八角楼下的胡同里,究竟隐藏着什么样的秘密?这是一部轰动海内外的特殊题材的纪实类畅销书。在公安部的协助下,著名作家黄济人经过对一群特殊人群(在内战中被俘的国民党高级将领、特务头子和其他党政高级官员)的面对面采访和大量历史卷宗的采集,第一次向世人展示了神秘的公安部功德林战犯所的真实全貌。国民党人在军事上的失败并不等于他们政治上的降服,就像书名所揭示的那样,本书以原国民党战犯邱行湘的被俘和改造为线索,具体而生动地描叙了杜聿明、宋希濂、黄维、康泽、文强等一大批国民党高级将领,在这个比军事战场上更为炽热、复杂和漫长的决战中改造从新的内幕。