整部《大典》图文并茂,文字170万,图片2000幅,其中彩照36页。部分珍贵史料还是首次披露。这部作品的主要内容包括《历史卷》。它以丰富的史料,真实记述了越剧自19世纪中叶至21世纪前5年这段时期,历经成长演变、曲折成败到不断改革、发展、繁荣,走向全国、走向世界的历史全貌。本卷按年代分阶段叙述,如孕育时期、小歌班时期、绍兴文戏时期、越剧改良时期、新越剧时期、新中国建立后越剧大发展时期、“文化大革命”时期、新时期等,并对越剧男女合演的改革发展作了专章的记述。《名人卷》。记述了越剧史上的演、编、导、曲、音、美等约700余位名人的从艺小传。本卷入录者,皆为越剧各个发展时期具有代表性的、贡献较大、社会影响较为广泛的人员。《名剧卷》。记述了越剧具有代表性的优秀剧目380余个,其中传统戏与古代剧260余个,时装戏与现代剧120余个。详尽介绍了创编者、编创年代、剧目来源、剧情介绍、首演单位、艺术人员、表演特色、获奖情况等。《机构卷》。择要记述了越剧诞生后各个时期较为著名的戏班、剧团、科班、戏校、训练班和社会团体等单位280余个。全国除三省(山西、云南、广东)和三区(广西壮族自治区、西藏自治区、内蒙古自治区)之外,皆曾有越剧,皆予如实记载。《名曲卷》。收录了越剧发展初期至20世纪末的近700首名曲的唱词,并记有作词、作曲、演唱者及录音年代等。此卷全面、系统地收集了全国各地250多位著名演员演唱的代表性唱段的唱词。全卷共分为以下七部分:越剧男班名伶;越剧三花一娟;越剧十姐妹;越剧流派创始人;越剧名角;越剧著名演员;越剧小百花。本卷名曲唱词荟萃,丰富多彩,结合配套出版的名曲CD光盘欣赏,则更可窥见越剧的发展史貌。《大典》是由多位从事越剧研究的专家,在搜集大量史料、著作,并经过无数次的采访,对资料进行严格的筛选、查核的基础上共同精心编纂的,具有相当的准确性与权威性,由此得到了表演艺术家袁雪芬、戏剧理论家刘厚生的充分肯定与赞赏,并欣然为之作序。他们认为巨著《中国越剧大典》的出版,是全国戏曲界的一件大事,一件盛事!这部难得的珍品,集继承借鉴、研究收藏于一身,将流芳剧坛,惠泽后世,并将推动越剧在新世纪再创辉煌!