本书大致上分为三个方面:其一为古籍版本的考证,如“《圣迹图》版本初探”、“翁方纲与《四库全书总目提要》”、“抄本及其价值与鉴定”、“柳亚子与吴江文献”等;其二是对国内的北京图书馆、上海图书馆的善本文献和美国所藏善本图书的介绍,如“北京图书馆古籍善本概述”、“上海图书馆的古籍与文献收藏”、“美国所藏中国古籍善本述略”等;第三部分是沈先生为他的几本书和影印古籍写的序、后记及叙论,如“《翁方纲年谱》序”、“《顾廷龙年谱》前言”、“《书城挹翠录》自序”等。其中有九篇是在国内时所写,其余的都是在美国工作之余抽暇所做。由于大部分是发表在台北的学术刊物上,所以大陆的读者不易见到,今裒然成集,由广西师范大学出版社以“哈佛燕就图书馆学术丛刊第七种”荣誉推出,以飨读者。