穆旦生于1918年农历二月甘四日,卒于1977年(终年59岁)。生于天津,原籍浙江宁海,原名查良铮,另有“梁真”等笔名。1929年9月(12岁)考入天津南开中学,读书时开始诗歌创作,并参加抗日救国活动。1935年(18岁)考入北平清华大学外文系。抗日战争爆发后,随校长途跋涉到长沙,又随校远赴云南昆明,进入西南联大。1940年(23岁)由西南联大毕业,留校任助教。当时,在昆明云集着一大批著名的诗人,如闻一多、朱自清、冰心、冯至、卞之琳等,而穆旦与郑敏、杜运燮、袁可嘉、王佐良等青年诗人则跟着当时在联大教书的英国青年诗人燕卜逊,读艾略特,读奥登……开始找到了“当代的敏感”与现实的密切结合,形成了一个被自己人称为“昆明的现代派”的诗歌小团体。1942年2月(25岁),参加“中国远征军”,进入缅甸抗日战场。5月到9月,亲历了与曰军的战斗及随后的滇缅大撤退,死里逃生,之后过了几年颠簸不安的生活。1945年到沈阳,创办《新报》,任主编。这年,昆明文聚社出版7他的第一部诗集《探险队》。1947年5月,自印出版第二部诗集《穆旦诗集》(1939—1945)。40年代,穆旦、唐湜、辛笛、陈敬容、杜运燮、杭约赫、郑敏、唐祈、袁可嘉9位诗人合出诗集《九叶集》而得名“九叶派”,穆旦被看作是九叶派诗人的代表。1948年2月,上海文化生活出版社又出版了他的第三部诗集《旗》。他的这三部诗集均很快在香港再版。1949年8月f32岁)赴美留学,进入芝加哥大学英语系学习,1952年获文学硕士学位。1952年底携妻子周与良一同回国,1953年5月,任南开大学外文系副教授。1954年,因曾参加过“中国远征军”而被列为“审查对象”。1957年在《人民日报》上发表《九九家争鸣记》后,被打成“历史反革命”。降职降薪,甚至被逐出课堂,强迫在南开大学图书馆接受管制。监督劳动。“文革”中,又因他曾参加过“中国远征军”而被判定为“历史反革命”,被抄家并被关进“牛棚”劳动改造,他和他的家人都遭到批斗。在这期间,他虽然停止了诗歌创作,但一直坚持诗歌翻译,由一个著名诗人成为了一个著名的文学翻译家。1975年,在“文革”结束前夕,他又重新开始诗歌创作,写出了《智慧之歌》《停电以后》《冬》等著名作品,特别是他的《神的变形》以“诗剧”的形式,通过“神、魔、权、人”这四个人物的戏剧性冲突,展示了一个寓言式的人类悲喜剧,充满苦涩的智慧。由于长期以来身心受到的摧残和折磨,刚过了59岁生日后,1977年2月26日不幸病逝。《穆旦传》一书的作者是海宁市政协文史委副主任、81岁高龄的陈伯良先生。他在上世纪90年代初,获悉穆旦夫人周与良教授还在南开大学任教时,就去信向她请教。整整十二年间,周教授从复信、寄赠书籍到提供穆旦的照片和海内外有关资料等,为该书得以出版提供了宝贵史料。