本书共二十五六万字。乃区为九卷合成,卷一《管窥蠡测》,为对历史研究及编纂的个人认识与学术观点;卷二《书山有径》,述个人治学道路与体验;卷三《撮其指要》,为学术性著述所写的序言;卷四《激扬文字》,为学术性著述所作的书评;卷五《口讲指画》,为公开讲演、采访问答之有学术内涵者;卷六《旧事如新》,为谈论掌故,追述往事之什;卷七《吹疵摘瑕》,为自纠和评说论辨之作;卷八《流风余韵》,为仰慕先贤及怀旧思念之作;卷九《镂之金石》,为津门名胜古刹所撰上石之碑文。末附《我的学术自述》,略陈个人学术经历,俾读者有以知我。书即编成,复标以“学术随笔”之名,冀与“学者随笔”能分畛域。至是集是否能称“学术随笔”,则非我之所知,而犹待者之判定。