世界社会主义通常包括世界范围内的社会主义思潮、理论、流派和社会主义运动、政党、制度。世界社会主义从1516年托马斯·莫尔所著《乌托邦》一书的出版为诞生的标志算起,至今已有近500年的历史了。近500年来,世界社会主义经历了由思潮到理论、由空想到科学、由流派到政党、由运动到制度的历史进程,经历了由无到有,由少到多,由弱到强的发展变化。我们知道,世界社会主义在空想阶段徘徊了很久,是马克思、恩格斯的理论创新——剩余价值学说和唯物史观的创立,使空想社会主义变成为科学社会主义。随后,社会主义思想的广泛传播转变为社会主义运动实践,社会主义流派和社会主义政党广泛出现,社会主义运动的实践使社会主义成为活生生的现实,建立起社会主义国家制度。《世界社会主义纵论:曹长盛文集》是作者近20年来分散发表的有关世界社会主义的文稿汇集成册,内容包括关于世界社会主义运动、关于社会主义在中国、于社会民主党和民主社会主义等三个部分,按发表时间为序排列,如实反映当时的认识。对推进世界社会主义学科的建设发展有重要现实意义。