全书共分十二章。其中第一至四章侧重理论分析,从宏观层面阐述了新公共管理的相关问题。第一章主要讲述了传统公共行政模式的基本特征及其存在的问题,揭示了向新公共管理转变的必然性。第二章概述了新公共管理运动兴起的背景、内容、特征。第三章集中论述了新公共管理的理论基础、指导思想,重点介绍了公共选择理论、交易成本理论、代理人理论,说明了新公共管理赖以依存的价值哲学基础。第四章简要概括了新公共管理所使用的方法,从工具价值角度分析新公共管理的变革路径。第五至十章属于实践介绍,分别介绍了当今世界上六个有代表性国家的改革实践。英国是新公共管理的首倡者,撒切尔夫人执政时期的公共管理改革拉开了西方新公共管理变革的序幕,英国的新公共管理成为全球公共管理变革的典范。地处北美洲的美国,以“重塑政府”而闻名于世。重塑政府理论与实践为新公共管理运动作出了杰出的贡献。新西兰虽然是太平洋上的岛国,但激进的改革比英国有过之而无不及。同属英联邦成员,澳大利亚的改革以稳扎稳打而为世人所瞩目。法国是欧洲大陆新公共管理的代表,法国在公共行政改革过程中,“公共职能没有受到贬值,例如加拿大或者美国的情况;公共职能没有被强迫进行一场商品性质的现代化,例如联合王国的情景。法国的公共职能也并非如同德国的情况一样,没有受到席卷整个西方的国家新自由主义运动的丝毫损伤。但是,它也不是密封坚固,如同意大利,对所有的社会要求无动于衷”。日本是亚洲工业化国家的典型,日本公共管理改革既具有东方特色,又具有西方新公共管理导向,其规制改革、地方分权尤其引人注目。第十一、十二章属于影响分析与展望篇。其中,第十一章分析了新公共管理对我国改革的影响,围绕公共服务市场化、府际关系调整、公务员制度创新、政府绩效管理改革四个方面展开分析和论证。第十二章介绍了学术界对新公共管理的评价,预测了新公共管理未来的发展趋势。