数十年来,管理界的人士一直期盼着结束严密的层级管理。即使是在今天,许多崇尚信息技术的专家提出这种专断的管理模式很快就会让位给网络化和水平化的组织结构。但是,任何在大型层级组织中工作的人都知道:无论企业结构如何“扁平化”或如何强调团队,企业依然是一个管理严密的、以老板为导向的层级组织。在这个令人振奋的对现代层级组织的深入研究中,组织行为学者哈罗德·莱维特令人信服地解释了是什么导致了现有管理理论和管理实践之间的脱节。更重要的是,他关注这种脱节如何影响今天的管理者、管理者如何更有效地在层级中执行管理。作者指出,层级管理尽管存在许多明显的缺陷,但它还会继续存在下去。尽管层级管理使我们感到沮丧,但是它同样也满足了我们内心深处的许多情感需要。此外,层级保存了人们为了应付大型的、复杂的工作而设计的可操作性最强并且最有效的结构。作者认为,与其徒劳地要消除层级管理,我们不如正视和承认层级管理的不可避免性,并寻找更好的方法使管理更加有效、更加人性化。本书探讨了从参与式管理到分析式管理再到“热情团队”这些创新活动是如何使层级管理发生变革的。本书同样显示了现代的“管理者/领导者”如何才能应对在当今层级组织中面临的难题,如:◆在尊崇权威的同时,授权给员工;◆在奖励个人成就的组织中开展团队工作;◆在专断的执行环境中维护个人责任;◆团队协作与竞争激励;◆从管理者到领导者。本书是对当今工作场所实际状况的一个生动而“真实”的分析,它是一个冷静的向导,指引管理者建立一个高效的、创新的组织(无论规模大小)。