文化是一个复杂的概念。不同地方的人,因其不同的生活历史,而形成了在内容与性质方面相互区别的区域文化;每一区域文化,在其内在特质方面,均具有所形成的特殊的具体生活历史。因此文化资源的概念也很大,从共时性角度看,它包括物质文化资源,即人的内在精神的物化形态,如水利建筑旅游等产业资源、文物资源、人口资源等;精神文化资源,主要是以价值观为核心的信仰、道德、习俗及行为方式等,以及以典籍形式存在的资源。从历时性角度看,它包括历史文化资源与现实文化资源。从研究层次看,它包括文化素材资源与文化理论资源。我们既要保护与开发物质文化资源,更要保护与开发精神文化资源。因为文化是人的文化,以价值观为核心的精神文化既是文化的核心,本身需要保护与开发,而且它又是物质文化保护与开发的内在动力,舍此则物质文化不可能得到保护与开发。既要保护与开发现实文化资源,也要保护与开发历史文化资源。因为文化是不断发展变化的,是在漫长的历史发展过程中逐步形成的,有其自身的演变传承过程与规律,其中有一些思想观念、伦理道德长期受到人们的尊崇,成为社会生活的行为规范与价值标准,成为现实文化的基础。既要注意文化素材资源的收集整理,也要注重文化理论的探讨与提高。因为没有文化素材资源的收集整理便难以进行文化理论的探讨与提高,而不进行文化理论的探讨与提高,则文化素材资源的收集整理就失去了意义。