汉谟拉比统一两河流域古巴比伦王国位于世界古代文明摇篮之一的两河流域——美索不达米亚平原。两河就是幼发拉底河和底格里斯河，相当于现今的伊拉克。这一地区土地肥沃，物产丰富，又位居东西交通要道，自古便是各民族角逐之地。两河流域的历史始于伊新——拉尔沙时期，至古巴比伦第一王朝，约公元前1894年到前1595年结束。这一时期，原始的奴隶制经济形式已经瓦解，青铜工具普遍使用，对生产活动有极大的发展功用。由于缺乏史料，两河流域早期历史不很清楚，没有统一说法，仅知此时两河流域主要国家为亚述、马里、埃兰等。而古巴比伦王国此时尚处于建立初期，相对弱小，但由于其恰好处于两河流域商路的枢纽地区，故政治和经济力量都在不断增强。到公元前1792年，汉谟拉比成为古巴比伦第六代国王时，古巴比伦已经是相当发达的一个国家。汉谟拉比极具才干，有着远大抱负，他希望统一两河流域。在位40多年里，他勤于政治，亲自制定了远交近攻、灵活变动的结盟外交政策，先后征服了伊新、乌鲁克、拉尔沙等国，占据了亚述南部，并最终建立起从波斯湾至地中海沿岸的第一个中央集权制国家。统一两河流域后，汉谟拉比独揽政治、军事、外交、司法和宗教等全部权力。为便于统治，他令臣下把过去一些法律条文收集起来编成了一部法典，即著名的《汉谟拉比法典》，也是世界上最早的一部比较规范的法典，其本质在于保护奴隶制的财产关系和巩固奴隶主的统治地位。法典全文以楔形文字刻在高2．25米的黑色玄武岩石碑上，共49栏，2500多行，包括前言、正文和结语三部分。前言表达了国王对诸城之神的虔诚和众神对他统一王权的信任。结语则夸耀自己统一全国，为人民建立和平及公正的功绩，并诅咒那些企图破坏法典碑的人。法律条文经泥板抄件补充后，可分为282条，实际是汉谟拉比所收集的案例汇总，内容涉及诉讼和司法、侵犯他人财产、兵役、与农业有关事件的法律问题；商业、婚姻、家庭和财产继承、伤害、行医等职业的收费和责任；租贷和雇佣、奴隶买卖和处罚等。正是依靠这部法典，汉谟拉比在位时的古巴比伦王国，成为古代东方奴隶制国家中统治最严密的国家。但汉谟拉比的统治并不稳固，其继承者萨姆苏伊卢纳在位时，两河流域的南部已经发生起义，内部也发生了反债务奴役斗争，这导致了古巴比伦的衰落。公元前1595年，古巴比伦王国被赫梯统治者莫尔西里斯一世灭亡。公元前7 ……
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