中国青铜文明的产生,是古代中国走向文明时代的重要标志之一。那些留存至今的青铜器造型优美,文饰富丽,铸造精巧,铭文 典雅,具有极高的历史、艺术和科学价值。青铜器原属日常生活用具,其种类和形制多模仿陶器等质地的器物,但商周社会却根据礼 乐制度的需要制作了一批具有特殊意义的铜制器物,即“青铜礼乐器”。统治者为维护国家政权,建立了一套礼乐制度,以显示“名 位不同,礼亦异数”的等级差别,赋予上至天子、下至士等不同等级的贵族以不同的权力。 故宫博物馆收藏青铜器约一万余件,是藏品最丰富的博物馆之一。自商周至明清,各个时期的藏品应有尽有,体现了中国古代青 铜器完整的发展演变体系。从器物种类看,有商周时期的礼乐器,两汉时期的是生活用器及宋以后的仿造器等等。本卷选取的是商代 至战国具有代表性的青铜礼乐器一百八十九件(套),既体现了中国青铜时代的政治,经济制度,同时又从侧面反映了当时物质文化 和科学技术的发展。