词,是中国古代文学中的一个大门类,而且是一个特殊的门类。人们在论及这一文学门类时,常常是两种状况:有时,诗与词半提,有时,则是词包括在诗中。因为,诗这个概念,在文艺学上有广狭二义。诗作为狭义使用时,诗与词各有自身的领域,而和为广义使用时,亦覆盖词和散曲等门类的文字形态。所以说,词又不过是诗歌总体领域中特殊的一支,或者说,是广义诗中的一个品类。词作为诗歌总体中的一支,自是有广义诗的共同特质。这是指诗词都讲究意象的韵味,而且又有体制上相通的格律要求。但词又具备自身独有的艺术情韵趣味和表现形态。本书所选各词,由于流传本不同,时见文字差异,今以《全宋词》本为准,校以各词家的单行本,间亦参考各选家的选本。异文的确定,除少数习见的外,多数不一一另写出校记。