本书是中国话本小说集。原名《古今小说》,又称《全像古今小说》。明末冯梦龙纂辑。后改名《喻世明言》,与冯氏的另2种话本小说集《警世通言》、《醒世恒言》合称三言。大约刻于泰昌、天启之际(1621年左右)。《喻世明言》40篇作品产生的时代包括宋元明三代,无论宋元话本或明拟话本,都以取材于现实生活、描写市井细民的作品最为引人,也最有价值。小说除了在爱情婚姻问题上反映市民的一些思想愿望外,还在一般道德行为方面突出地歌颂了朋友的情义。有的还直接描写重大的现实题材。作者在序言中强调通俗文学的作用,这在当时有积极进步意义。《喻世明言》有作品40篇,包括三部分:一是宋元说话人的话本,二是明人的话本和拟话本,三是冯梦龙自己的作品。前两种作品也都经过冯梦龙的加工、修改。据专家考证,《杨思温燕山逢故人》、《汪信之一死救全家》、《简贴僧巧骗皇球妻》、《宋四公大闹禁魂张》,可能是宋人话本;《蒋兴哥重会珍珠衫》、《杨八老越国奇逢》、《木棉庵郑虎臣报冤》、《金玉奴棒打薄情郎》、《沈小霞相会出师表》,可能是明人(含妈冯梦龙)的作品。其他篇目的年代,已经难以考证。