本书第一版于1999年10月面世,迄今已发行了1.9万册。读者群体主要包括大学本科生、研究生、相关学科的教师、科研人员及工程技术人员等。中国科学院对招收化学、生物:材料、冶金等类专业研究生的招考科目也做了相应调整。专业课考试从原来的三门课改为两门,而《物理化学》则成为唯一的一门必考科目,考试总分的设置也从原来的100分增至150分。这一变动充分说明了科学研究对物理化学知识的需求以及准确掌握该课程基本原理的必要性。为适应形势的发展,本书对内容进行了增补和修改,在知识的深度和广度方面都有所拓展;为顺应学科发展的趋势,本版对统计热力学一章的内容予以了强化,在应用题方面也给予了更多关注。对题意实质的准确把握,对不同题型的解析步骤进行点评,以及对基本概念、基本理论和基本方法作深入剖析以给读者有益启迪和思考空间,才是本书的宗旨。